"Ein Flugzeug kreist über Deutschland, Stunde um Stunde, von Mittag bis Mitternacht. Der Irrflug löst Panik und Entsetzen aus, Krisenstäbe und Landesregierungen tagen. Der Jumbo Steppenadler hat sich in eine fliegende Bombe verwandelt. Dabei hatte jener strahlende Frühlingstag ein Festtag für ganz Deutschland werden sollen! Der neue Flughafen ist eingeweiht worden. Ganz Deutschland steht im Glanz der Eröffnungsfeierlichkeiten. Das Motiv für den drohenden Gewaltakt ist offenbar, doch für den zuständigen Polizeipräsidenten ist jeder verdächtig. Welche Rolle spielt zum Beispiel der Schriftsteller und Ehrenvorsitzende der Vereinigung Umweltschutz?

Hinter den Kulissen spielt sich ein Kampf aller gegen alle ab. Machtbesessene Politiker, rechte Polizeichefs, linke Journalisten, Pazifisten und Terroristen agieren. Im Mittelpunkt steht wie ein Fels in der Brandung der Flugdienstleiter Thomas Gundolf. Seiner Besonnenheit ist es zu verdanken, daß die kritische Situation niemals in Chaos umschlägt. Dabei ist er in besonderer Weise mit dem Schicksal des Steppenadler verbunden.
Rudolf Braunburg wusste, worüber er schreibt. Er ist selbst Kornmandant eines DC-10-Jumbos gewesen Er kannte die Terrorakte, die gegen seine Kollegen an Bord stattgefunden haben. Und er kannte auch die Landschaft, gegen deren Zerstörung durch eine maßlose Technik er sich stets gewendet hat."